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Située à 200 km au nord de Kuala Lumpur, la région des Cameron Highlands est une station de montagne, très populaire en Malaisie, où l’on peut se ressourcer et trouver un peu de fraîcheur. En effet, les températures peuvent osciller entre 10°C et 25°C selon le moment de la journée dans ces montagnes situées à 1500 mètres au-dessus du niveau de la mer.

"Découvertes" en 1885 par William Cameron, un colonisateur anglais qui décide d’y développer notamment des plantations de thé, les Cameron Highlands sont aujourd’hui devenues la plus grande région productrice de thé en Malaisie.

BOH plantations (célèbre marque locale) à qui appartiennent 1200 hectares de terre, produit annuellement 4 millions de kg de thé soit 70 % de la production Malaisienne.

Les conditions climatiques de la région permettent aussi la culture de fraises !  Les Malaisiens profitent souvent de leur séjour sur place pour venir faire une petite cueillette et ramener chez eux des productions locales comme la confiture et autres confiseries.

Dans la plus célèbre des plantations de fraises, le « Big Red Strawberry », vous pourrez faire une petite halte un bar qui sert tout un assortiment de boissons et mets parfumés…à la fraise !

En plus des fraises et du thé, on trouve sur place une plantation de cactus, un jardin d’orchidées et divers types de fermes produisant notamment des tomates. Certaines fermes, suivant l’air du temps, se sont tournées vers la production de fruits et légumes biologiques.

D’autre part, le climat favorable a fait de la région le premier producteur de fleurs destinées tant au marché national qu’international.

Avec ses paysages magnifiques, ses cascades, ses plantations de thé, cultures de fruits, fleurs et légumes tout cela sous un climat plus doux que l'étouffante chaleur de Kuala Lumpur, les Cameron Highlands sont un lieu de retraite idéal pour un weekend ou quelques jours. Les Malaisiens y affluent durant les weekends et les vacances scolaires.

Bien entendu, en tant que destination touristique, le parc hôtelier y est conséquent sans pour autant être une destination onéreuse. Depuis les hôtels de luxe jusqu’aux guest-houses vous pourrez y séjourner à tous les prix et même, héritage oblige, dans des cottages que l'Angleterre ne renierait pas !

La première ville que vous traverserez en vous rendant dans la station sera Ringlet qui est un centre important de culture de légumes et de pépinières. La ville suivante est Tanah Rata qui est la ville la plus importante.

Tanah Rata, juchée sur un plateau, possède de nombreux magasins, restaurants et hôtels. On peut également y trouver des agences bancaires, les bureaux gouvernementaux et un poste de police.

Un peu plus loin se trouve Brinchang, la deuxième ville de par son importance, célèbre pour ses marchés de nuit durant les weekends. La circulation peut y être difficile notamment durant les congés scolaires lorsque les hôtels se remplissent.

L’incontournable : Steamboat dinner

Avec un climat doux voire frais le soir, l’occasion est trop belle de déguster un Steamboat (comprendre une « fondue chinoise »). De très nombreux restaurants se sont fait une spécialité de ce plat succulent. Dans un réchaud alimenté au charbon et pourvu d’une longue cheminée centrale, vous cuirez vous-même vos aliments : viandes, légumes, fruits de mer, dans un délicieux bouillon.

Insolite : Galleria Time Tunnel

Situé entre Brinchang et Tanah Rata, ce petit musée de collectionneurs propose un voyage dans l’histoire des objets de tous les jours qui nous rappellent notre enfance : anciens téléphones, boîtes de soda de marques maintenant disparues ou mondialement célèbres, articles publicitaires, jouets, ustensiles culinaires etc. C’est une jolie façon de voir quels souvenirs nous partageons avec nos amis Malaisiens et de réaliser par la même occasion à quel point la mondialisation…ne date pas d'aujourd’hui !

Pour s’y rendre

Location de voiture ou trajet en bus depuis n’importe quelle ville. Vous pouvez consulter le site http://www.easybook.com/ qui vous permet de réserver vos tickets de bus à l’avance en ligne pour n’importe quelle destination en Malaisie ou Singapour (site en anglais). N'hésitez pas à vous tourner vers les bus qui proposent des places VIP au confort incomparable (mais méfiez-vous de la climatisation et prévoyez une petite laine), les prix sont de toute façon très abordables.